Charmes des Balkans

Accueil à l’aéroport et briefing de l’arrivée. Nous prendrons le temps de vous donner les dernières instructions, de répondre à toutes vos questions et de vous remettre les clés du véhicule mis à votre disposition ainsi que le cahier de voyage ainsi que le petit matériel prêté pour faciliter votre séjour (carte routière et topographique, carte SIM, etc.).
Direction Berat, ville classée patrimoine de l’UNESCO. Située dans le centre de l'Albanie, Berat porte le témoignage de la coexistence de différentes communautés religieuses et culturelles au fil des siècles. Elle comprend un château, localement appelé le Kala, dont la majeure partie fut construite au XIIIe siècle, bien que ses origines remontent au IVe siècle avant JC. Le quartier de la citadelle compte de nombreuses églises byzantines, dont plusieurs du XIIIe siècle, ainsi que plusieurs mosquées construites sous l'ère ottomane qui débuta en 1417.

Direction la Macédoine avec la découverte de la ville d’Ohrid et le monastère de Saint Naum.
Édifiée au bord du lac d'Ohrid, la ville d'Ohrid est l'un des plus anciens établissements humains d'Europe. Elle s’est ensuite fortement développé au VIIe et le XIXe siècle et abrite le plus ancien monastère slave (consacré à saint Pantaléon) ainsi que 800 icônes de style byzantin réalisées entre le XIe et la fin du XIVe siècle qui sont considérées comme la plus importante collection d'icônes au monde après celle de la galerie Tretiakov à Moscou.
Une idée originale pour découvrir la ville est de faire une balade à bord des bateaux qui proposent de visite d’une à deux heures.

Heraclea Lyncestis a été fondé au IVe siècles av. J.-C. par Philippe de Macédoine. Situé à deux kilomètres de la ville de Bitola, ce site archéologique mérite vraiment le détour essentiellement pour la qualité de ses mosaïques romaines d'une rare beauté, riches d'animaux et d'arbres.
Les Météores sont une formation géologique du nord de la Grèce, en Thessalie, dans la vallée du Pénée. Ils abritent des monastères chrétiens orthodoxes perchés au sommet de falaises et pitons rocheux gris, sculptés par l'érosion. Le site est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1988.
Les 4 plus beaux monastères que vous pouvez visiter sont, par ordre, le Grand Météore, le monastère Varlaam (avec le tonneau qui contenait de l'eau, et le filet qui permettait aux moines de descendre et monter de la falaise), le monastère de Roussanou et le monastère d'Agios Stefanos.
Pour visiter les monastères vous devez respecter les restrictions vestimentaires, les épaules doivent être couvertes et pas de short ni de bermuda. A l’entrée de chaque monastère il y a des jupes pour les femmes car les femmes ne doivent pas mettre de pantalon.

Avant de regagner l’Albanie, vous pouvez faire une halte à Janina (Ioannina en grec) une ville magnifique de l’Epire, une région située au nord-ouest de la Grèce. Construite sur les rives du lac Pamvotis, l’un des plus anciens lacs au monde, c’est un lieu riche en histoire et en art. Ioannina est également célèbre en tant que ville des orfèvres et comme paradis gastronomique.

Gjirokastër, « ville bizarre, terriblement penchée. Si l'on glisse sur le côté d'une rue, on risque de se retrouver sur un toit. Si l'on étend le bras, on peut accrocher son chapeau à la pointe d'un minaret. Sous sa dure carapace de pierre, se cache pourtant la chair tendre de la vie… », Ismaïl KADARE dans « Chronique de la ville de pierre ». Tous ceux qui ont eu l’occasion de lire l’œuvre de l’écrivain albanais Ismaïl KADARE, pourront vérifier que tout ce qu’on dit est vrai… mais, chut, on ne vous en dit pas plus… en tout cas pas pour le moment. La ville de Gjirokastër fait également partie des sites classés par l’UNESCO en Albanie.
Voici les incontournable de la ville : visite de la forteresse, de la maison de la famille SKENDULI et du musée ethnographique.

Sur votre route en direction de la Riviera albanaise, vous pourrez vous arrêter pour visiter l’œil Bleu ainsi que le site de Butrint, site classé Patrimoine mondial par l’UNESCO.
L’œil bleu est une curiosité naturelle. Il s’agit d’une source qui surgit de terre à plus de 70 mètres de profondeur à une vitesse de 3 mètres cubes / seconde à 10 degrés. Pour les courageux, il paraît qu’un plongeon peut vous guérir de tous les maux…

Habité depuis les temps préhistoriques, le site de Butrint fut successivement le siège d’une colonie grecque, d’une ville romaine, puis d’un évêché. En fonction des disponibilités, possibilité de bénéficier d’une visite commentée du site (en sus du billet d’entrée)
Une mer cristalline, des grottes maritimes, un accueil chaleureux… tel est le reflet de Qeparo. À partir de ce « camp de base », vous pourrez rayonner sur toute la côte Ionienne et découvrir des plages isolées à pied ou en bateau, visiter des forts du Moyen-Âge, ou faire de la plongée… Voici quelques idées :
- Visite du fort d’Ali Pasha,
- Découverte du vieux village perché sur les hauteurs,
- Balade en bateau,
- Repos et baignade.

En quittant Qeparo, vous prendrez la direction de la côte Adriatique en passant par le col de Llogara. Le parc national qui porte le même nom, est l'un des parcs naturels les plus visités d'Albanie, il abritant une flore et une faune très riches. Bien fréquenté pendant l'été, c’est une étape rafraîchissante et une très belle expérience pour se ressourcer et profiter d’une nature préservée. Puis vous poursuivrez avec la découverte du site archéologique d’Apollonia et le monastère orthodoxe d’Ardenica.
Le site d’Apollonia a été fondé vers 580ac. Il a été découvert dans les années 20 par l’archéologue français Léon REY. Ville incontournable dans l’Antiquité, le futur empereur romain Auguste y étudia vers 44 avant JC. En fonction des disponibilités, possibilité de bénéficier d’une visite guidée par un archéologue francophone.
Ardenica est un monastère orthodoxe du XIIe siècle où vous pourrez admirer des fresques des frères Zografi (XVIIIe siècle), inventeurs d’un style unique d’iconographie métissant traditions byzantines et européennes.

Vous terminerez votre périple avec une dernière étape dans la capitale albanaise
Tirana, peuplée depuis l’Antiquité́, a été́ véritablement fondée en 1614 par Sulejman Pasha qui y construisit un hammam, une boulangerie et une mosquée. La ville s’est rapidement développée grâce à des artisans qui œuvraient dans de nombreux secteurs : coton, céramique, articles en cuivre, argent ou or. Aujourd’hui, la capitale compose avec son passé marqué par l’esthétique communiste et la vitalité de sa jeunesse.
Nous vous proposerons de découvrir la capitale albanaise à travers deux thématiques : « L’empreinte architecturale des différentes époques depuis la création de Tirana » ou « Les vestiges du passé communiste dans la capitale albanaise » (dans votre cahier de voyage, vous trouverez les coordonnées des guides locaux et leurs tarifs).
Pour cette dernière soirée, vous pouvez choisir de prendre le funiculaire pour atteindre Blue Sky, un restaurant panoramique situé à 1150m d’altitude sur le mont Dajt qui surplombe la ville (non inclus dans la tarif global) ou de passer la soirée dans le quartier de Blloku, ancien quartier réservé à la Nomenklatura communiste et aujourd’hui cœur de la vie nocturne de la capitale.

En fonction de l’heure de votre vol de retour, vous pourrez poursuivre la découverte de la capitale albanaise puis prendre la direction de l’aéroport.
Vous devrez vous présenter à l’aéroport de Rians-Tirana pour effectuer votre check-in 1h30 avant le décollage prévu de votre avion. Pour vous rendre à l’aéroport depuis votre hôtel à Tirana, il vous faudra prévoir entre 25 et 35 minutes de trajet en fonction du trafic.