Mer & Montagne

Accueil à l’aéroport et briefing d’arrivée. Nous prendrons le temps de vous donner les dernières instructions, de répondre à toutes vos questions et de vous remettre les clés du véhicule mis à votre disposition ainsi que le cahier de voyage ainsi que le petit matériel prêté pour faciliter votre séjour (carte routière et topographique, carte SIM, etc.).

Pour cette première journée en Albanie, vous prendrez la direction du nord où vous pourriez faire une halte gastronomique dans le village de Fishte à l’auberge « Mrizi i Zanave » (Le repos des Fées - https://www.mrizizanave.al/ ).
« Mrizi i Zanave » (Le repos des Fées). Créé en 2010 par les deux frères Prenga, cet établissement, adepte du mouvement Slow Food, est aujourd'hui l'un des meilleurs de tout le nord du pays (sinon le meilleur !). Tous les produits y sont bio et proviennent des producteurs locaux, si ce n'est directement de la ferme des propriétaires. Les deux frères ouvrent d'ailleurs volontiers leur domaine (un ancien camp de travail forcé de l'époque communiste) avec élevage de moutons et cochons, arbres fruitiers, ruches, vignes, moulin fonctionnant à l'énergie solaire.
Shkodra une des plus importantes villes de l'Albanie. Elle est connue pour être le centre culturel et économique du nord du pays et le cœur du catholicisme albanais et de l'harmonie entre les différentes religions.
Vous pouvez visiter le fort de Rozafa qui domine le lac de Shkodra, le musée national de la photographie Marubi rénové, célèbre pour sa grande et rare collection de photos sur l'histoire albanaise ou simplement faire un tour à Pedonalja (rue piétonne) qui est le vieux centre de Shkodra, un goût très méditerranéen passant par les mosquées et les églises.
N’hésitez pas aussi à visiter la cathédrale catholique Saint Stéphane, une de plus grande des Balkans. Un petit musée retrace la période communiste et la répression subit par le clergé durant cette époque.

De bon matin, nous prendrons la direction de Valbona en profitant de la traversée du lac Koman. Durant la période communiste ont été construits quatre barrages hydro-électriques qui portaient les noms de " Marx, Engels, Lénine et Staline". Vous allez faire la traversée en bateau d'un de ces lacs. Magnifique balade au fil de l'eau qui vous emmènera à Fierzë d'où vous poursuivrez votre trajet en véhicule jusqu’à Valbona. Dans l’après-midi, nous partirons à la découverte de la vallée.
Le ferry sera réservé par nos soins, vous effectuerez le paiement au quai avant l’embarquement. Vous devez vous présenter pour l’embarquement 30 minutes avant l’heure du départ. Ce devis n’inclut pas les tickets pour le ferry de Koman – Fierzë, comptez environs 15€ / passager et 40€ pour le véhicule.

Pour cette journée de découverte des Alpes albanaises, nous vous conseillons une marche à partir de la maison d’hôte de Kol GJONI (950m) et de vous enfoncer dans la magnifique vallée de Valbona. Vous pouvez suivre un sentier de bergers qui serpente dans la forêt et qui vous mènera au milieu de vertes prairies alpines sous le dôme rocheux du mont Rosi. Une fois que vous aurez atteint la bergerie de Rama (1670m), vous pourriez faire une halte pour le déjeuner et admirer les sommets spectaculaires de Grykat e Hapta à travers la vallée et Jezerca, le plus haut sommet des Alpes albanaises (2700m).
Pendant votre marche, il est fréquent de rencontre des bergers qui font paître leur troupeau de moutons et de vaches dans les prés pendant les mois d'été. Sur le chemin du retour, vous pouvez arrêter pour le « çaj des montagnes » (une tisane typiquement albanaise) sur la terrasse en bois de l’un des chalets, avant de regagner notre maison d’hôte à Valbona pour le dîner et la nuit.
Pour ceux qui souhaitent faire une marche moins exigeante, les sentiers sont nombreux et faciles à suivre. Nous serons ravis de vous conseiller des itinéraires faciles lors de votre briefing d’arrivée.

Après avoir sillonné les Alpes albanaises, vous prendrez la direction du Kosovo où vous visiterez le Prizren.
- Le monastère de Visoki Dečani est un monastère orthodoxe serbe situé près de la ville de Dečani au Kosovo. Sa cathédrale est la plus grande église médiévale des Balkans et elle conserve un important ensemble de fresques byzantines. Il figure sur la liste des monuments culturels d'importance exceptionnelle de la République de Serbie. En 2004, le monastère de Visoki Dečani a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO et, en 2006, il a été placé sur la liste du patrimoine mondial en péril.
A Prizren, vous pourrez vous promener dans le vieux quartier de style ottoman pour vous diriger vers la forteresse qui domine la ville. Le chemin qui mène à la forteresse abrite une église orthodoxe serbe qui a été laissée en ruines, mais qui a conservé beaucoup de charme. Du haut de l'ancienne forteresse, vous profiterez, idéalement au coucher du soleil, d’un magnifique panorama sur la vieille ville de Prizren avec ses toits rouges, ses mosquées, ses églises, ses bâtiments ottomans et ses ponts de pierre.
Attention ! Pour passer au Kosovo, vous devez être en possession d’un passeport à jour valable trois mois après la date d’entrée au pays. Vous n’avez pas besoin de visa ou autres formalités administratives.

Vous poursuivrez votre route vers la côte de la mer Adriatique.
Kruja était un haut lieu stratégique durant le XVe siècle où Skanderbeg, le héros national albanais, a stoppé l’avancée des Ottomans dans les Balkans. Vous pourrez visiter le musée dédié à cette époque glorieuse des Albanais, ainsi que le musée ethnographique, qui se trouve dans une maison de style ottoman caractéristique de la région. À Kruja, c’est aussi l’occasion de trouver des souvenirs et produits artisanaux dans le vieux bazar installé dans les rues pittoresques de la ville.
Vous prendrez la route en direction de Divjakë sur la côte de la mer Adriatique. Vous vous installerez en face de la mer et en fonction de vos envies, vous pourrez faire une petite randonnée ornithologique dans le parc de Karavasta, visiter le site archéologique d’Apollonia, le monastère orthodoxe d’Ardenica,
- Le parc de Karavasta est également appelé la Camargue albanaise. Si vous optez pour une randonnée, vous aurez l’occasion de découvrir un site très bien préservé et d’observer, entre autres, le flamant rose et le pélican frisé.
- Le site d’Apollonia a été fondé vers 580ac. Il a été découvert dans les années ’20 par l’archéologue français Léon REY. Ville incontournable dans l’Antiquité, le futur empereur romain Auguste y étudia vers 44 avant JC. En fonction des disponibilités, possibilité de bénéficier d’une visite guidée par un archéologue francophone
- Ardenica est un monastère orthodoxe du XIIe siècle où vous pourrez admirer des fresques des frères Zografi (XVIIIe siècle), inventeurs d’un style unique d’iconographie métissant traditions byzantines et européennes.

Direction Berat, ville classée Patrimoine mondial par l’UNESCO. Située dans le centre de l'Albanie, Berat porte le témoignage de la coexistence de différentes communautés religieuses et culturelles au fil des siècles. Elle comprend un château, localement appelé le Kala, dont la majeure partie fut construite au XIIIe siècle, bien que ses origines remontent au IVe siècle avant JC. Le quartier de la citadelle compte de nombreuses églises byzantines, dont plusieurs du XIIIe siècle, ainsi que plusieurs mosquées construites sous l'ère ottomane qui débuta en 1417.

Vous consacrerez votre journée à la découverte de la ville de Gjirokastër.

- Gjirokaster, « ville bizarre, terriblement penchée. Si l'on glisse sur le côté d'une rue, on risque de se retrouver sur un toit. Si l'on étend le bras, on peut accrocher son chapeau à la pointe d'un minaret. Sous sa dure carapace de pierre, se cache pourtant la chair tendre de la vie… », Ismaïl KADARE dans « Chronique de la ville de pierre ». Tous ceux qui ont eu l’occasion de lire l’œuvre de l’écrivain albanais Ismaïl KADARE, pourront vérifier que tout ce qu’on dit est vrai… mais, chut, on ne vous en dit pas plus… en tout cas pas pour le moment. La ville de Gjirokastër fait également partie des sites classés par l’UNESCO en Albanie.

Voici les incontournable de la ville : visite de la forteresse, de la maison de la famille SKENDULI et du musée ethnographique.

Sur votre route pour Qeparo, vous pourrez vous arrêter pour visiter l’œil Bleu ainsi que le site de Butrint, site classé Patrimoine mondial par l’UNESCO.
L’œil bleu est une curiosité naturelle. Il s’agit d’une source qui surgit de terre à plus de 70 mètres de profondeur à une vitesse de 3 mètres cubes / seconde à 10 degrés. Pour les courageux, il paraît qu’un plongeon peut vous guérir de tous les maux…
Habité depuis les temps préhistoriques, le site de Butrint fut successivement le siège d’une colonie grecque, d’une ville romaine, puis d’un évêché. En fonction des disponibilités, possibilité de bénéficier d’une visite commentée du site (en sus du billet d’entrée)
Une mer cristalline, des grottes maritimes, une nature intacte, un accueil chaleureux… tel est le reflet de Qeparo. À partir de ce « camp de base », vous pourrez rayonner sur toute la côte Ionienne et découvrir des plages isolées à pied ou en bateau, visiter des forts du Moyen-Age, ou faire de la plongée… Voici quelques idées :
- Visite du fort d’Ali Pasha,
- Découverte du vieux village de Qeparo ou Himara perché sur les hauteurs,
- Plongée sous-marine, kayak de mer, paddle, planche à voile,
- Balade en bateau,
- Repos et baignade.

Vous terminerez notre périple avec une dernière étape dans la capitale albanaise.

En quittant le sud du pays, profitez encore des magnifiques paysages de la côte Ionienne, notamment en traversant le col de Llogara avec cette vue absolument imprenable sur la côte Ionienne.

Avant d’arriver à Tirana, vous pourrez faire une halte à Vlora, la deuxième ville portuaire du pays, la cuisine régionale y est un régal pour les amateurs de poissons et fruits de mer… !

Tirana, peuplée depuis l’Antiquité, a été véritablement fondée en 1614 par Sulejman Pasha qui y construisit un hammam, une boulangerie et une mosquée. La ville s’est rapidement développée grâce à des artisans qui œuvraient dans de nombreux secteurs : coton, céramique, articles en cuivre, argent ou or. Aujourd’hui, la capitale compose avec son passé marqué par l’esthétique communiste et la vitalité de sa jeunesse.

Nous vous proposerons de découvrir la capitale albanaise à travers deux thématiques : « L’empreinte architecturale des différentes époques depuis la création de Tirana » ou « Les vestiges du passé communiste dans la capitale albanaise ».

Pour cette dernière soirée, vous pouvez choisir de prendre le funiculaire pour atteindre Blue Sky, un restaurant panoramique situé à 1150m d’altitude sur le mont Dajti qui surplombe la ville (non inclus dans le tarif global) ou de passer la soirée dans le quartier de Blloku, ancien quartier réservé à la Nomenklatura communiste et aujourd’hui cœur de la vie nocturne de la capitale.

En fonction de l’heure de votre vol de retour, vous pourrez poursuivre la découverte de la capitale albanaise puis prendre la direction de l’aéroport.
Vous devrez vous présenter à l’aéroport de Rians-Tirana pour effectuer votre check-in 1h30 avant le décollage prévu de votre avion. Pour vous rendre à l’aéroport depuis votre hôtel à Tirana, vous devriez prévoir entre 25 et 35 minutes de trajet en fonction du trafic.